由于肿瘤的远处转移不是消灭局部肿瘤可以解决的，所以人们认识到肿瘤是一个全身性疾病。单一的治疗方法使肿瘤治疗的效果并不满意，于是肿瘤的综合治疗应运而生。先是肿瘤的术前、术后放疗，再就是放、化疗结合、化疗手术的结合，至今的放、化、热联合治疗取得令人鼓舞的效果，现在公开说不需要综合治疗的人已经很少了。

肿瘤热疗主要是指利用非电离辐射物理因子的生物效应，使生物组织加热升温杀灭肿瘤组织或促进肿瘤细胞凋亡，从而达到治疗目的的治疗方法。组织升温程度、人体组织变化以及温度作用结果之间的相互关系如下：

肿瘤热疗的机理主要有：抑制DNA、RNA合成；细胞膜主要成分发生变性，细胞膜的流动性、通透性均发生改变而导致肿瘤细胞死亡；细胞和染色体发生畸变，形成多核细胞，分裂后死亡。

又由于肿瘤组织生长特点：1.细胞生长迅速、繁殖旺盛，因而处于代谢性消耗状态，慢性缺氧，加上酸性环境及营养不良，增加了肿瘤细胞对热的敏感性。2.肿瘤组织血管网系统先天不良，肿瘤自身的微循环缺少基底膜、血管结构紊乱、扩张扭曲、不规则、毛细血管缺乏弹性，脆弱、易破裂、内皮细胞更新速度比正常细胞低2倍，毛细血管的大量窦状隙处于开放状态，因此升温后不能改善血流。加之增长速度快的肿瘤血管易栓塞，血管神经感受器不健全，对温度适应性差。上述特点导致血流速度减慢、血流量低、使热量在肿瘤内积聚。这种现象已在临床得到证实，为热能够治疗肿瘤的基础。而正常组织受热后血管扩张，血流量增加，将热量带走而不致受损，这就是高温对肿瘤选择性作用的原因。

放疗是一种以电离辐射物理量为基础的治疗手段，在肿瘤治疗的地位仅次于手术，是一种成熟的治疗技术。放疗失败常常由于局部未控和复发，综合治疗的开展约使60%—70%的肿瘤患者应用放射治疗。如何提高放射治疗效果，一直是肿瘤放射生物学家研究的方向。放射与热疗合用具有很大互补性，加温确可增加放射对细胞的杀灭作用，热与放射的协同、互补、增敏作用备受关注【肿瘤热疗学，李鼎九】，其机制主要有：

1、肿瘤细胞分裂周期为：G1、S、G2、M，放疗和热疗对细胞分裂周期各时段的敏感性不同，射线对M期（有丝分裂期）最敏感，G2期（DNA合成后期）次之，对S期（DNA合成期）最抗拒；而加热对S期最敏感，恰与放疗效应互补，这是热、放疗联合应用的基础。

2、加热对放射线抗拒的乏氧细胞效应高（肿瘤中含有乏O2C倍认为是放疗失败的重要因素之一）。加热可抑制放疗后受损肿瘤细胞的修复，主要是抑制DNA聚合酶的作用，使DNA链的损伤不易修复，特别表现在先放后热的序贯中，一般认为先放疗立即或数小时后（最好不超过3h）再热疗的序贯可获得最佳效果，可最大限度抑制放疗后肿瘤细胞的修复。

3、一般生长迅速的实体瘤，放疗对＜5的实体瘤及直径较大的实体瘤的周边部分敏感。而肿瘤中心部的乏氧细胞、低PH值环境及残缺的血管结构，导致热能大量积聚，是热疗的相对敏感区，二者合用做用互补，提高了杀伤肿瘤的效果。

热、化疗联合应用：可以提高肿瘤内药物浓度，增强药物的抗癌效应，同时可降低化疗药物对未加热的正常组织的毒性作用，两者并用还有助于防止推迟耐药性的产生，其机理为：

1、加热后Ca细胞膜通透性增高，稳定性下降，提高了化学药物的渗透和吸收，实验表明：40.5—41.5℃可使左旋肉毒素对区域转移的黑色素瘤的渗透力从35%提高到80%。

2、局部热疗，可使肿瘤温度升高，使化疗作用具有定向性。

3、热疗可减少或防止化疗药物耐药性发生，实验证实，原已对化疗药物产生耐药的肿瘤加热后敏感性大大增加。

许多药物在温度增高时，细胞毒作用均增高，应首选无阈值的药物，如：顺铂、烷化剂如环磷酰胺、异环磷酰胺，也可加用1—2种有相加作用的药物如：5—Fu、Vp—16、MMC，大量的临床观察表明，热疗合并化疗并不增加化疗的毒性，文献报告42℃加温2h可使化学药物抗癌作用增强10—100倍。热化疗膀胱灌注治疗膀胱癌、胸腹腔热灌注治疗肺癌、卵巢癌、结肠癌、肝癌、进展期胃癌以及恶性胸、腹水取得可喜的效果。

李鼎九教授对食道癌进行腔内热疗+放疗或热疗+放疗+化疗所用放疗计量比常规小，但三年存活率为：

热疗、化疗及放疗的生物研究和初步的临床结果都证明：任何两种手段的合并应用均优于单独治疗，具有很好的发展前景。